Primeros 30 días en Australia: por dónde empezar

Cómpralo en el aeropuerto o en el centro de la ciudad, da igual. Operadoras: Optus, Vodafone, Telstra. Prepago desde A$10–30/mes con datos. Y no subestimes este ítem: sin número australiano no puedes verificar prácticamente nada.

La mayoría llega con las primeras semanas ya resueltas — hostel, casa de un amigo, paquete de la agencia. La clave es estar atento al plazo de ese alojamiento inicial, que suele durar de 2 semanas a 1 mes. Pasa rápido. Usa ese tiempo para buscar algo más fijo en Flatmates.com.au, en los grupos de Facebook de tu comunidad o en Gumtree. La guía completa para alquilar ayuda en esta parte.

Hazlo en el sitio de la ATO cuanto antes — tarda de 1 a 4 semanas en llegar. Muchas agencias de migración ayudan con la solicitud; si estás usando una, pregunta.

¿Conseguiste trabajo antes de que llegara el TFN? El empleador va a descontar la tasa máxima de impuesto (47%) hasta que el número quede registrado. Ese dinero no se pierde — vuelve completo en el tax return anual. Solo que vuelve por octubre del año siguiente, así que mejor evitarlo. Si el TFN se atrasa, sigue trabajando y guarda el comprobante de solicitud.

Y una regla de oro: el TFN no va en el currículum, no va por WhatsApp. Solo al empleador (vía TFN Declaration Form), al banco y a la ATO. Cualquier servicio que pida tu TFN por otro canal merece desconfianza.

Los bancos que más usan los recién llegados: Commonwealth Bank (CBA), ANZ, Westpac, NAB. Lleva pasaporte y dirección australiana — la cuenta se abre en el momento. Wise también funciona como cuenta australiana, con tarifas menores para recibir dólares australianos. La guía completa de cuenta bancaria compara las opciones.

BSB + número de cuenta: aquí no existe el formato sucursal + cuenta de otros países. Es un BSB (6 dígitos, identifica banco y sucursal) más el número de cuenta — esos dos juntos son lo que pasas para recibir transferencias.

Un detalle con plazo: tienes 28 días para informar el TFN al banco después de abrir la cuenta. Sin él, retienen impuesto máximo sobre cualquier interés.

Cada ciudad tiene la suya: Opal (Sydney), Myki (Melbourne), Go Card (Brisbane). En varias ciudades también puedes pagar directo en el torniquete con débito o crédito. Aun así, la tarjeta física facilita — sobre todo en viajes largos y para seguir el saldo.

No es urgente, pero es fácil y vale la pena hacerlo temprano — te libra de andar con el pasaporte a todos lados. Cada estado tiene el suyo: NSW Photo Card (Service NSW), Photo Identification Card (QLD), Proof of Age Card (VIC). NSW y QLD tienen versión digital en la app. Cuesta de A$0 a 77 según el estado. Lleva pasaporte y comprobante de domicilio.

En los primeros meses probablemente te mudes más de una vez. Una salida práctica: usar la dirección de tu agencia de migración como correspondencia al principio — conversa con ellos sobre esa posibilidad. Cuando encuentres un alojamiento más estable, actualiza la dirección en todo: ATO, banco, Medicare, super fund. Quien no actualiza pierde correspondencia importante, y alguna hace falta.

Medicare es el sistema de salud pública australiano, y aplica principalmente a residentes permanentes y ciudadanos. ¿Llegaste como PR? Regístrate cuanto antes — pasaporte, visa y comprobante de domicilio en una oficina de Medicare.

Las visas temporales (estudiante, 482, WHV) generalmente no dan derecho a Medicare — la excepción es si tu país tiene acuerdo bilateral con Australia. Reino Unido, Irlanda, Italia, Noruega y otros europeos lo tienen; la mayoría de los países latinoamericanos, no. Sin derecho, necesitas seguro privado: OSHC para estudiantes, seguro particular para las demás visas. La lista completa de visas elegibles está en la guía de Medicare.

myGov (my.gov.au) es el portal central del gobierno australiano — desde ahí vinculas ATO, Medicare, Centrelink, myHealth Record y el resto. Créala en los primeros días: la vas a necesitar para seguir el TFN, declarar impuestos y revisar el super.

Para crearla necesitas email y número de celular australiano — el SMS de verificación no llega a números extranjeros. Una razón más para que el chip sea el ítem número 1 de la lista.

myGovID ≠ myGov. myGovID es otra app, de identidad digital, usada para cosas de negocios como registrar un ABN. myGov es el portal de servicios personales. Son cosas distintas — y no necesitas myGovID para crear tu myGov.

No es urgente — el empleador puede abrir un fondo a tu nombre automáticamente. Pero vale mucho la pena abrir el tuyo antes de empezar a trabajar: así indicas el fondo elegido desde el primer día, en vez de dejar que cada empleo cree un fondo nuevo para ti.

Porque eso es lo que pasa: cada empleo sin fondo indicado genera un super account separado, cada uno cobrando su propia tarifa administrativa. Tienes el derecho de indicar tu propio super fund con el Super Choice Form — usa ese derecho.

Fondos por área:

• Hospitality, café, restaurante: Hostplus — tarifas muy bajas para el sector
• Retail, supermercado: Rest Super — creado para el sector
• Cualquier área: AustralianSuper o Australian Retirement Trust — los dos más grandes del país

Guarda tu Member Number para dárselo al empleador.

Al firmar el contrato llegan dos formularios importantes: el TFN Declaration Form y el Super Choice Form. El primero define la tasa de impuesto retenida del salario — sin él, el empleador retiene 47%. El segundo es donde indicas el fondo de superannuation que elegiste (la guía de superannuation lo explica). Y antes de repartir currículums, vale armar uno en el formato local — la guía del currículum australiano muestra cómo.

Cada estado tiene sus propias reglas. En general, los PR tienen 3 meses para convertir; las visas temporales como estudiante y WHV tienen plazos mayores — en algunos estados puedes conducir durante toda la visa. Lleva tu licencia original, pasaporte y comprobante de domicilio al departamento de tránsito del estado. Los detalles por estado están en el artículo completo sobre licencias.

Estudiantes: el OSHC (Overseas Student Health Cover) es requisito de la visa de estudiante — si tienes la visa 500, probablemente ya tienes OSHC contratado. Revisa la validez y la cobertura de todos modos.

Otras visas temporales sin derecho a Medicare: contrata un seguro privado antes de necesitarlo, no después. Una consulta sin cobertura cuesta A$100–300; una emergencia llega fácil a los miles. La guía del sistema de salud australiano explica las opciones.

Sin prisa en las primeras semanas. Cuando estés más asentado, busca un GP (General Practitioner) en tu zona — un profesional que hable tu idioma facilita muchísimo la comunicación. El directorio de ArrivoAU lista médicos y dentistas por ciudad.

Grupos de Facebook y WhatsApp de tu ciudad, iglesias de la comunidad, eventos locales. Parece un detalle, pero pocas cosas aceleran la adaptación como esto.